Quand partir au Laos ?

Pour partir au Laos, si vous choisissez la saison sèche, de novembre à avril, pour explorer le pays, vous trouvez des températures clémentes, oscillant entre 20 et 30 degrés. Vous circulez sur des routes praticables sous un ciel dégagé. Toutes les conditions sont réunies pour vivre l’aventure Laotienne au cœur d’un environnement montagneux.

Pendant la saison humide, de mai à octobre, vous voyagez au milieu de paysages se transformant en un écrin de verdure éclatant. Les rivières et cascades, comme celles de Kuang Si ou Tad Fane, sont à leur apogée. Les pluies, souvent courtes, mais intenses, arrosent le pays plutôt en fin de journée. Elles rafraîchissent l’atmosphère et vous laissent profiter du pays en évitant la foule.

Durant la saison sèche, de décembre à février, les hauts plateaux du Nord, comme ceux de Luang Prabang à Phongsaly, peuvent être frais le matin et en soirée, avec des températures descendant jusqu’à 10 degrés, pensez à vous couvrir.

En montagne, pendant la saison humide, certaines routes peuvent devenir difficiles d’accès, notamment dans le Nord, où les glissements de terrain ne sont pas rares. Cette période est moins propice pour la randonnée vers les sommets.

Pour les activités de plein air, la saison sèche, de novembre à avril, est sans conteste la plus adaptée. Les sentiers de randonnée sont secs, les croisières sur le Mékong se déroulent dans des conditions idéales, et les balades à vélo dans les plaines de Vang Vieng ou les rizières de Luang Prabang sont particulièrement agréables. Les treks dans le Nord, comme ceux de Nong Khiaw ou Muang Ngoi, se font plus facilement de décembre à février, lorsque les températures sont douces et l’air sec. Les grottes de Kong Lor ou celles de Vang Vieng se visitent toute l’année, mais la saison sèche évite les risques d’inondation. Les eaux calmes du Mékong ou de la Nam Ou sont parfaites pour des descentes en pirogue traditionnelle entre novembre et mars.

En saison humide, les paysages sont verdoyants et spectaculaires, mais les treks en montagne peuvent être compliqués par les pluies. La boue et les glissements de terrain s’invitent régulièrement. En revanche, c’est une période idéale pour observer les cascades en pleine puissance, comme Tad Kuang Si ou Tad Yuang, et pour des balades en bateau sur des rivières gonflées.

Le Laos abrite une faune riche et variée, notamment dans ses parcs nationaux et ses forêts tropicales. Pour maximiser vos chances d’observation, privilégiez la saison sèche. Dans le parc national de Nam Et-Phou Louey, entre novembre et mars, vous pourrez apercevoir des gibbons, des macaques, et même des éléphants sauvages. Sur la plaine des Jarres, les oiseaux migrateurs sont plus visibles de décembre à février. Dans la région des 4 000 îles, le Mékong abrite encore quelques dauphins de l’Irrawaddy, une espèce rare et menacée. Une sortie en bateau permet parfois de les observer, notamment tôt le matin ou en fin de journée, en saison sèche. Sur le plateau de Bolaven, les plantations de café attirent une avifaune variée, notamment des toucans et perruches, visibles toute l’année, mais plus actifs en saison sèche.

En saison humide, les animaux sont plus dispersés, mais les forêts luxuriantes sont un cadre unique pour l’observation des singes, lézards et oiseaux tropicaux.

Le Laos est un pays où les fêtes traditionnelles, souvent liées au bouddhisme, rythment la vie locale. Le Boun Pi Mai, le Nouvel An laotien, est célébré pendant trois jours mi-avril et marque le début de la saison des pluies. Les Laotiens se versent de l’eau pour se purifier, et des processions de Bouddha ont lieu dans les temples. Luang Prabang est l’un des meilleurs endroits pour y assister. Le Boun Ok Phansa, qui a lieu en octobre, marque la fin du carême bouddhiste avec des courses de bateaux sur le Mékong et des offrandes faites aux moines. Le Boun That Luang, en novembre à Vientiane, est un pèlerinage massif vers le That Luang, le stupa le plus sacré du pays, avec des cérémonies, danses et feux d’artifice. En septembre ou octobre, la fête des Lumières, Boun Khao Salak, illumine le ciel de lanternes en papier lâchées pour honorer les défunts. Le festival des Éléphants, quant à lui, qui se déroule en février à Sayaboury, est une occasion unique de voir des dizaines d’éléphants défilant dans les rues, accompagnés de musique traditionnelle.

En saison sèche, de novembre à avril, prévoyez des vêtements légers pour la journée, mais aussi une veste fine pour les soirées fraîches, surtout dans le Nord. Crème solaire, chapeau et lunettes sont indispensables, car le soleil tape fort, même en hiver.

En saison humide, de mai à octobre, emportez un imperméable léger et des chaussures antidérapantes, car les pluies peuvent rendre les chemins glissants. Un anti-moustique est également obligatoire, car les moustiques sont nombreux, surtout en forêt et près des rivières. Prévoyez des vêtements rapides à sécher, car l’humidité est omniprésente.