"Yōkoso" ("bienvenue") ! Un circuit au Japon est une aventure qui ne ressemble à aucune autre. Entre la modernité des grandes métropoles et les traditions perpétuées dans les petits villages ruraux, vous serez ébahi par tant de contrastes culturels. Rien de mieux donc qu'un guide local francophone pour vous immerger dans cet univers si singulier. En petit groupe, il vous emmènera parcourir les sites incontournables du pays : Tokyo, la capitale bouillonnante, Kyoto et ses innombrables temples bouddhistes, Osaka, la "Cité de l'eau", le parc de Hakone avec ses relaxants onsen surplombés par le mont Fuji ou encore le mont Koya si sacré… Hors sentiers battus, vous irez aussi randonner dans le Japon ancestral : sur les pas des pèlerins à Kumano Kodo et à Shikoku, la plus petite des îles de l'archipel ou sur la Nakasendo, cette ancienne route de l'époque Edo traversant les Alpes japonaises. De forêt en rizière, d'auberge typique en monastère, et même à bord du fameux Shinkansen, vous serez transporté au cœur de paysages enchanteurs. Le Japon, c'est également une gastronomie unique et subtile dont vos papilles se souviendront longtemps. Embarquez pour un voyage au pays du Soleil-Levant où tous vos sens seront en ébullition !
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Lors d'un voyage de découverte au Japon, les terres nippones vous révèleront tous leurs sites incontournables et centres d'intérêt. Vous passerez de la pop culture de Tokyo et Osaka aux temples de Kyoto puis, par le parc national de Hakone et sa vue imprenable sur le mont Fuji, le musée de la ville d'Hiroshima ou encore l'île de Miyajima au sud d'Honshū.
Impossible de passer des vacances au Japon sans plonger dans l'univers effervescent de la culture pop japonaise. À Tokyo et Osaka, dans les quartiers branchés d'Harajuku, Akihabara, Den Den Town,celle-ci s'expose sous toutes les coutures. Des écrans fluorescents bardant les gratte-ciels aux jeunes passants travestis en poupées kawaii et personnages de mangas (cosplayers), jusqu'aux gamers et la J-Pop, une musique acidulée jouée par les idoles, vous ne passerez pas à côté de ce phénomène lors de vos balades urbaines. Une belle occasion de découvrir ces villes tentaculaires sous un autre angle.
Avec plus de 1600 temples bouddhistes et 400 sanctuaires shintoïstes, la plupart ornés de leurs espaces verts foisonnants, l'étendue du patrimoine de Kyoto donne le tournis ! Accompagné par un guide local francophone, vous visiterez d'abord le temple de Kiyomizu-dera, bâti à flanc de colline, à l'est de la ville. Puis, vous vous baladerez à Ryōan-ji, joyau de la culture zen japonaise avec son magnifique jardin de pierres. Vous poursuivrez avec la découverte de l'immanquable Pavillon d'or, inscrit au patrimoine mondial par l'Unesco et pourrez flâner dans ses différents jardins zen et bambouseraies. Au printemps, sur tous ces sites, le spectacle est encore plus saisissant : c'est la période des cerisiers en fleur avec une explosion de rose et de blanc.
À deux pas de Tokyo, accessible en train en moins d'1h, le parc national de Hakone est une des principales régions de sources chaudes au Japon. Composé de forêts majestueuses, de lacs tel Ashinoko, et de paysages volcaniques hors du commun, il abrite le mythique mont Fuji. Sur ses nombreux chemins de randonnée, vous pourrez profiter de vues imprenables sur ce sommet, le plus haut du pays (3 776 m d'altitude), avant de vous délasser dans les eaux réparatrices d'un onsen.
À seulement 30 min d'Hiroshima, vous rejoindrez l'île de Miyajima, réputée pour sa superbe vue sur Honshū, l'île principale du Japon. Recouverte d'une végétation luxuriante, dans laquelle gambadent des centaines de cerfs peu farouches, elle renferme de nombreux centres d'intérêt tels : le sanctuaire shinto Itsukushima-jinja et sa porte torii flottante si photogénique, ou le temple shingon Daishō-in. Situé au pied du mont Misen, ce dernier vous plongera dans une atmosphère mystique… Il renferme des trésors fabuleux : une demi-douzaine de pavillons, près de 500 statuettes bouddhiques, des mandalas et moulins à prières, une grotte…
Votre guide local francophone vous accompagnera pendant ce circuit au Japon entre villes et nature. Après la visite de Tokyo, vous irez découvrir le parc national de Hakone, ses grandes forêts dominées par le mont Fuji, avant de vous prélasser dans les onsen, des sources chaudes aux vertus bienfaitrices. Vous poursuivrez votre aventure vers Kyoto, toujours plus à l'ouest, puis par la découverte d'Hiroshima et l'île sacrée de Miyajima, une étape hors du temps. Enfin, après un court trajet à bord du Shinkansen, le célèbre train à grande vitesse japonais, vous terminerez votre séjour au Japon en foulant la Nakasendo, une ancienne route au milieu des Alpes japonaises. De Magome à Tsumago, des villages pittoresques, les paysages y sont fantastiques…
Découvrez Shikoku, la plus petite des îles principales du Japon. Située en face d'Hiroshima, elle vous dévoilera une facette plus secrète et plus traditionnelle du pays du Soleil-Levant au cœur d'une nature préservée. Vous partirez, accompagné de votre guide, pour de magnifiques randonnées à la journée sur d'anciens sentiers de pèlerinage des moines bouddhistes et shintoïstes. Entre temples, villages typiques, sources d'eau chaude et rencontres avec les populations locales, cette escale sur l'île de Shikoku est une plongée au cœur d'un Japon ancestral.
Envolez-vous pour un voyage unique à la découverte des lieux sacrés et historiques du Japon. Guidé par votre accompagnateur francophone, vous randonnerez pendant 3 jours sur les pas des pèlerins de Kumano Kodo en empruntant la route Nakahechi. Ce pèlerinage ancestral vous mènera sur les lieux saints du shintoïsme : Hongu, Shingu, Nachi et Ise. Pour compléter cette aventure magique, vous pourrez vous imprégner du quotidien des moines shingon en dormant dans les monastères et auberges traditionnelles.
Avis aux cordons bleus et à tous les gourmands en général ! Connue pour être l'une des plus raffinées au monde, la cuisine nippone ravira vos papilles où que vous soyez : crêpe de choux Okonomiyaki à Hiroshima, riz aux palourdes Fukagawa-meshi et fondue Yanagawa-nabe à Tokyo, soja Yuba à Kyoto et bien sûr, partout… sushis, ramen, udon, tempura, soba... Pour déguster ces nombreuses spécialités, lors de votre circuit au Japon, votre guide expert saura vous dénicher les meilleures adresses et les petits restaurants de la ville typiques comme l'izakaya, sorte de bistrot-tapas à l'esprit décontracté. Tandis que dans les auberges traditionnelles ryokan et les monastères bouddhistes, vous goûterez aux multiples petits plats du Kaseiki et Shojin ryori (végétalien) préparés avec soin et à base de produits locaux de saison. Une expérience de tous les sens !
Qu'ils soient bouddhistes ou shinto (honorant les dieux kami), les lieux sacrés au Japon se côtoient dans le plus pur syncrétisme de croyances. Ainsi, à Tokyo dans le quartier d'Asakusa, vous visiterez Sensō-ji, le temple bouddhiste le plus ancien de la capitale avant de pénétrer dans le sanctuaire shinto de Meiji-jingū, installé dans un parc verdoyant. À Kyoto, ne manquez pas le Fushimi Inari-taisha, dédié à la déesse du riz, avec ses milliers de portes torii de couleur orangée. Sans oublier le temple Kiyomizu-dera, perché au sommet d'une colline, qui vous offrira une vue panoramique sur la ville. Quant aux montagnes de la péninsule de Kii, au sud du Kansai, elles renferment une myriade de chemins de pèlerinage et de lieux saints shingon et shinto : Hongu, Shingu, Nachi et Ise.
Le Japon est aussi célèbre pour ses mégalopoles gigantesques, leurs quartiers fourmillants d'activité et leurs gratte-ciels à la pointe de la modernité. Parmi les plus mythiques, Tokyo et ses quelques 13 millions d'habitants ! Déambulez dans les ruelles déjantées d'Harajuku ou faites une virée shopping dans le quartier chic de Ginza, surnommé les "Champs-Élysées" japonais. Le soir, baladez-vous dans le district cosmopolite de Roppongi, connu pour sa vie nocturne trépidante et son ambiance métissée mêlant voyageurs et locaux. À Osaka, parcourez le quartier coloré de Dōtonbori, qui regorge de magasins et de restaurants et d'énormes enseignes lumineuses.
Votre périple japonais vous transportera au cœur des montagnes intérieures et vous fera parcourir des chemins ancestraux comme celui de la Nakasendo, au beau milieu des Alpes japonaises. Proche de Tokyo, le parc national de Hakone vous offrira ses onsen, bains de source chaude aux eaux sulfureuses, avec pour toile de fond des forêts envoûtantes et le sublime mont Fuji. Enfin, sur l'île sacrée de Miyajima, vous partirez à l'assaut du mont Misen, en funiculaire et à pied. À son sommet, les vues sur la mer intérieure du Japon et la baie de Hiroshima sont spectaculaires.
