Le Kazakhstan est un pays qui connaît de grands écarts de températures entre le nord et le sud, mais également entre le jour et la nuit. Le climat est continental, avec des hivers longs et rigoureux et des étés très chauds. Pour profiter des randonnées et des grands espaces, la période qui s’étend de mai à septembre est la plus agréable. Tandis que le printemps et l’automne peuvent être intéressants pour découvrir les villes et les paysages désertiques du sud, l’été est généralement la meilleure période pour profiter des randonnées et des grands espaces. Les montagnes autour d’Almaty dévoilent des sentiers d’altitude, des lacs et des prairies où l’on prend plaisir à marcher dans un climat plus frais.
Le climat kazakh impose surtout de choisir sa saison en fonction de la région visitée. Prenez en compte que les températures peuvent dépasser 30 °C en été et descendre jusqu’à -20 °C en hiver. Au printemps, les oscillations du thermomètre sont parfois rapides et des vents chauds et secs peuvent parfois tourbillonner à travers le pays.
Le nord du Kazakhstan connaît les contrastes les plus marqués. Les hivers sont longs, froids et souvent neigeux, tandis que les étés sont chauds et ponctués d’orages. Pour voyager dans cette partie du pays, privilégiez la période de mai à septembre. Les mois de juin à août sont les plus chauds et invitent à profiter des espaces naturels dans les meilleures conditions, mais septembre apporte des températures plus fraîches, agréables pour marcher et visiter les villes. Le printemps et le début de l’automne peuvent aussi convenir pour un voyage davantage tourné vers la découverte culturelle. En revanche, les températures chutent rapidement dès octobre et les conditions hivernales s’installent progressivement.
Le sud cache plusieurs visages. Autour d’Almaty, les montagnes du Tian Shan permettent de randonner entre vallées, lacs et reliefs d’altitude. Les étés sont chauds et relativement secs, avec des températures moyennes comprises entre 24 à 30 °C en juillet et août. Le printemps est plus humide, tandis que les hivers sont froids, avec de la neige en montagne. Pour les randonnées autour d’Almaty, juin à septembre est une période particulièrement adaptée.
Plus à l’ouest, la péninsule de Mangystau présente un tout autre climat. Ici, le paysage alterne entre plateaux, canyons et étendues désertiques. En été, le thermomètre peut dépasser 40 °C. Les vents, comme le garmsil ou le bora, sont parfois forts et secs. L’hiver, à l’inverse, peut être très froid. Pour explorer le Mangystau en 4x4 et dormir sous tente, les intersaisons sont à privilégier, notamment le printemps et l’automne. Elles donnent la possibilité de parcourir les pistes et les paysages désertiques sans subir les températures extrêmes.
Le calendrier kazakh est rythmé par plusieurs fêtes nationales et traditions. Le Nauryz, célébré autour du 21 mars, marque le renouveau du printemps. C’est l’une des principales fêtes du pays. Des concerts, spectacles et repas traditionnels sont organisés dans de nombreuses villes. Le Jour de l’Indépendance, le 16 décembre, donne également lieu à des célébrations. Pour découvrir les traditions kazakhes, le printemps et l’été offrent de meilleures conditions météorologiques pour rencontrer les habitants, découvrir la cuisine locale et, selon les itinéraires, s'approcher de la culture nomade.
Pour un voyage au Kazakhstan entre montagnes et steppes, prévoyez dans votre valise des vêtements superposables afin de vous adapter aux écarts de température entre le jour et la nuit. Ne vous laissez pas surprendre, car, même en été, une veste chaude peut être utile en altitude ou lors des nuits en pleine nature.
Prévoyez également de quoi vous protéger du soleil : lunettes, chapeau ou casquette et protection solaire. Pour les randonnées, de bonnes chaussures imperméables et déjà faites à vos pieds sont indispensables pour parcourir les sentiers montagneux ou les pistes dans les steppes. Une veste imperméable légère trouvera également sa place dans votre sac, les orages pouvant être soudains en montagne.
Pour les circuits dans le Mangystau, pensez à vous protéger du vent et de la poussière, et à vous hydrater. Dans certains villages, il est possible de trouver de l’eau, mais sa qualité peut varier. Les eaux souterraines peuvent notamment être légèrement salées. Si vous devez utiliser une eau dont la potabilité n’est pas garantie, prévoyez des pastilles de purification ou un filtre.
