Le Japon se visite toute l’année, et c’est bien là sa richesse. L’île nippone s'étire sur plus de 3 000 kilomètres du nord au sud, et s’habille d’une palette de climats et d’ambiances infinies. Des neiges d’Hokkaido aux plages subtropicales d’Okinawa, chaque saison a sa personnalité. Mais si vous rêvez de paysages harmonieux, de températures douces et d’une lumière idéale pour la photo, deux périodes se distinguent : le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre). C’est à ces moments que le Japon révèle toute sa poésie : les cerisiers en fleurs au printemps, les érables flamboyants à l’automne. Pourtant, voyager hors saison a aussi ses charmes. Car le Japon, c’est un pays qui se savoure différemment selon le moment de l’année, toujours dans le respect, la discrétion et la délicatesse.
Quatre saisons, quatre visages, quatre émotions. Le climat japonais est rythmé par les vents et les influences maritimes : doux au printemps, chaud et humide en été, pluvieux à l’automne, froid et sec en hiver. Cette alternance façonne les paysages et les modes de vie. Dans le centre de Honshu, les contrastes sont marqués : les hivers y sont rigoureux, les étés étouffants, et les intersaisons d’une beauté saisissante. Plus au sud, le climat se fait plus doux, idéal pour randonner, flâner, s’imprégner des traditions locales.
De décembre à mars, l’hiver recouvre le Japon d’un manteau blanc. Au nord, sur l’île d’Hokkaido, la neige tombe en abondance : c’est le paradis des skieurs, des photographes et des amateurs de silence. Les stations de Niseko ou Furano proposent des pistes immaculées et des sources chaudes naturelles, les fameux onsen, où l’on se détend après une journée dans la poudreuse. Sur la côte ouest, un vent froid venu de Sibérie apporte d’épaisses chutes de neige sur les Alpes japonaises. Les villages de Shirakawa-go, avec leurs toits pentus, semblent sortis d’un conte. À Kyoto ou Tokyo, l’hiver reste sec et lumineux : parfait pour découvrir les temples, les jardins ou les marchés sans la foule. Les températures oscillent entre 5 et 10°C. Pour apprécier les atmosphères feutrées, les festivals de neige et les bains chauds, l’hiver japonais est une saison à part, exigeante, mais magique.
Mars à mai : c’est la saison la plus célèbre, celle du hanami, la contemplation des cerisiers en fleurs. Dans tout le pays, des parcs s’illuminent de rose et de blanc, les Japonais s’installent sous les arbres pour partager pique-niques et rires. Même Tokyo, pourtant si moderne, se transforme : les bords de la rivière Meguro ou le parc d’Ueno deviennent des havres de douceur, de détente et de convivialité. Le climat est doux, les journées ensoleillées, les températures autour de 15 à 20°C. C’est aussi une période idéale pour la randonnée, sur les chemins du Kumano Kodo ou de la Nakasendo, ou pour s’évader vers les volcans de Kyushu. Mais attention : c’est aussi la saison la plus touristique, surtout pendant la “Golden Week” fin avril. Au printemps, ne manquez pas le festival d’Ecchu Yatsuo, ou “festival d’Owara”, un moment de danse et de musique porté par des centaines de lanternes en papier.
Juillet et août sont les mois les plus chauds et les plus humides. Le thermomètre dépasse souvent les 30°C, l’air se charge d’humidité, et la saison des pluies bat son plein en juin. Ce n’est donc pas la période la plus confortable pour voyager, mais elle a son charme. Les montagnes du centre et le nord d’Hokkaido proposent alors une belle échappée : air plus frais, rizières vert tendre, festivals en plein air. L’été, c’est aussi le temps des matsuri, ces grandes fêtes populaires où tout le Japon danse. Feux d’artifice, stands de rue, défilés de yukata et de tambours taiko : l’ambiance est électrique. C’est également la période idéale pour les amateurs de plongée et de snorkeling, notamment autour d’Okinawa, où les eaux turquoise rivalisent avec celles du Pacifique Sud.
De septembre à novembre, le Japon se pare de rouge, d’or et d’orange. C’est la saison du koyo, la contemplation des feuilles d’érable. Les montagnes s’embrasent, les forêts d’érables et de ginkgos deviennent des tableaux vivants. Les températures, entre 15 et 25°C, sont douces, l’air plus sec, parfait pour randonner. Les chemins du Kumano Kodo et du Shikoku Henro se prêtent particulièrement bien à cette saison. C’est aussi la période des typhons, surtout entre fin août et fin septembre, mais la plupart sont annoncés plusieurs jours à l’avance et ne perturbent que rarement un voyage bien préparé. Enfin, l’automne marque la saison des festivals et concerts : dans tout le pays, les lanternes illuminent les rues et les temples. À Toyama, le festival Kaze no Bon fait danser les habitants dans les ruelles éclairées à la bougie : un instant suspendu.
Si vous rêvez d’un Japon plus intime, loin des foules, partez hors saison. En février, les villages thermaux sont calmes et apaisants. En juin, les pluies légères font ressortir les couleurs des jardins et des mousses, transformant Kyoto en toile impressionniste. En hiver, la neige révèle des paysages d’une pureté rare, tandis que l’été vous ouvre les portes d’un Japon plus festif, plus vivant. Chaque saison raconte une autre histoire, à vous de choisir laquelle vivre. Avec Nomade Aventure, partez quand vous voulez : chaque période révèle un Japon différent, mais toujours aussi fascinant.