Voyage commémoratif sur l’île de Sainte-Hélène, à l'occasion de l'anniversaire de la mort de l'empereur Napoléon 1er

Votre aventure

Tout au sud de l’océan Atlantique, l’île de Sainte-Hélène fut la dernière demeure de l'empereur Napoléon Bonaparte. Déporté par la couronne d’Angleterre en 1815, après sa défaite à Waterloo, c'est dans ce cadre isolé mais bucolique que Napoléon a écrit ses mémoires et terminé sa vie. Accompagné par une immense référence sur le sujet, Michel Dancoisne-Martineau, ce voyage vous permettra de retracer les années d'exil de l'Empereur déchu : vous découvrirez ainsi ses dernières demeures, avec le pavillon des Briars et celui de Longwood, parfaitement restaurés ; une partie de son mobilier, dont le lit dans lequel il s'éteignit ; ainsi que la tombe originale, avant que sa dépouille soit rapatriée aux Invalides. Au gré de vos visites, vous explorerez également tous les charmes d'une île tropicale et coloniale, avec ses paysages volcaniques, ses bosquets parfumés et ses histoires légendaires. Une aventure forcement impériale pour honorer l'anniversaire de la mort de l'Empereur Napoléon ! Lire la suite

1. J1 France - Afrique du sud

   Vol de nuit Paris / Johannesburg sur compagnie régulière (départ de province possible, nous consulter). Repas et nuit à bord.
   

   • à bord

2. J2 Joburg by Day & Night

   Arrivée, récupération de vos bagages puis transfert à pied à votre hôtel situé dans l'enceinte de l'aéroport.
   
   Si vous le souhaitez, nous pourrons (avec supplément) vous organiser une découverte guidée de Johannesburg, capitale économique sud-africaine, dont le plan géométrique et les hauts gratte-ciel évoquent irrésistiblement l'île de Manhattan. A Diagonal Street, le siège de la First National Bank est construit en forme de diamant, avec 58 facettes ! Vous passerez par Constitution Hill, les nouveaux quartiers tendances de la ville avec ses marchés aux puces et son Street art, Soweto à la rencontre des différentes communautés et de leur histoire : la Maison de Mandela, le Mémorial à Hector Pieterson… C'est ici que s'est construite la victoire contre l'Apartheid.
   
   Repas libres, nuit à l'hôtel.
   
   Note : Pour le départ de février, nous atterrirons et dormirons à Cap Town, à l’aller et au retour, en lieu et place de Johannesburg.

   • à l'hôtel

3. J3 Afrique du Sud - Saint Helene

   Petit déjeuner matinal puis transfert à pied à l'aéroport juste à côté pour notre vol vers Sainte-Hélène. Après une escale en Namibie, un caillou jaillit de l’océan… l’ile de Saint Hélène ! Quelques petites formalités administratives nous séparent encore de l’hôtel dans le centre de Jamestown, capitale de l'île.
   
   Située au fond d’une vallée, entre deux énormes parois rocheuses arides, la seule ville de l’île est dessinée par un joli alignement de maisons aux couleurs vives. Nous logerons à l’hôtel 4* Mantis St Helena, un bâtiment historique datant de 1774, situé en face du bâtiment où l’Empereur passa sa première nuit sur l'île. Situé entre le front de mer, l’église, le musée, la poste et les commerces, il est décoré avec goût et dispose de tous les services modernes. Il sera un nid parfait pour notre semaine à Sainte-Hélène. Une fois installés, une promenade « sur les traces de Napoléon » à son arrivée sur l’île, nous conduira à Munden’s pour le coucher de soleil et sa vue imprenable sur la ville.
   
   Repas : déjeuner inclus (à bord de l'avion) & dîner inclus

   • à l'hôtel

4. J4 Tour de l’île « Sur les traces de Napoléon », jusqu’à Sandy Bay

   Cap sur le sud de l'île et son air de bout du monde. Nous emprunterons en 4x4 de sinueuses petites routes et des pistes sur les « traces de Napoléon », passant par les vallées verdoyantes du centre de l’ile pour rejoindre la « dernière sortie » de l’Empereur Napoléon. Nous poursuivrons ensuite jusqu’à la "plage" de Sandy Bay, dans un décor tout à coup désertique. Nous y découvrirons les lignes de fortification construites par l’Empire britannique au dix-huitième siècle, pour conforter son emprise sur l’île et éviter tout débarquement.
   
   Repas : déjeuner & dîner inclus

   • à l'hôtel

5. J5 Tombe, domaine de Longwood & maison du Maréchal Bertrand

   Nous prendrons la route pour nous élever au-dessus de Jamestown, avant de bifurquer sur un chemin, sur lequel nous poursuivrons à pied pour atteindre le tombeau de Napoléon, celui où il fut initialement enterré avant de rejoindre les Invalides en 1840. Au fond d’une clairière, garnie de bananiers et de fleurs, repose la tombe de l’Empereur dans un havre de sérénité, où le sentiment de la légende prend tout son sens.
   
   Nous rejoindrons en fin de matinée le domaine de Longwood, sur les hauteurs de l’ile, la dernière demeure de l’Empereur, balayée par les vents de l’Atlantique sud. Au bout d’un jardin parfaitement entretenu, entre les petits bassins remplis de nénuphars, se dressent quelques petits bâtiments où flotte encore le drapeau français. A l’intérieur, on découvre le mobilier d'époque, et la pièce du salon où l’Empereur rendit son dernier souffle. En face, trône encore le miroir original, celui dans lequel l’Empereur s’est probablement vu pour la dernière fois.
   
   Après la visite, nous rallierons la « Millenium Forest » et ses gommiers endémiques. Une courte promenade nous mènera jusqu’à Horse point et son spectaculaire point de vue sur les falaises. Notre minibus nous transportera en fin d’après-midi jusqu’à la demeure du grand maréchal Bertrand, le plus fidèle des disciples de Napoléon. Nous y prendrons le dîner avant de rejoindre Jamestown en fin de soirée.
   
   Repas : déjeuner & dîner inclus

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   • à l'hôtel

6. J6 Jacob Ladder Hill, Fort High Knoll & Plantation House

   Cette journée est dédiée à la découverte des environs de Jamestown. Nous commencerons d’abord avec la cathédrale Saint Paul et la grande échelle de Jacob Ladder Hill, un escalier de 699 marches, taillées dans la roche, dont le sommet offre une vue extraordinaire. Notre balade se poursuivra avec Plantation House, la résidence du gouverneur Hudson Lowe, le « geôlier de Napoléon » qui contrôlait toute la petite colonie des Français qui veillait sur l’Empereur déchu. Aujourd’hui encore, le Gouverneur, représentant de la monarchie britannique vit dans cet élégant édifice bardé d’histoire ; avec Jonathan, une tortue originaire des Seychelles âgée de 188 ans, qui serait le plus vieil animal terrestre au monde !
   
   Nous prendrons ensuite le pique-nique au fort High Knoll datant de 1799 dominant une grande partie de l’île, construit pour défendre l'île contre les éventuels envahisseurs… Français, évidement ! Nous rejoindrons ensuite le cimetière Boer des soldats faits prisonniers où les britanniques lors de la seconde guerre des boers. Retour à Jamestown en fin de journée, après une escale sur le site où Edmund Halley observa le ciel pour dresser la première carte du ciel austral, pour participer en ville aux premières manifestations autour de la commémoration du bicentenaire avec les « Saints », comme se nomme elle-même la population de l’île.
   
   Repas : déjeuner & dîner inclus

   • à l'hôtel

7. J7 Les Briars et cérémonie du bicentenaire à Longwood

   Nous filons sur les hauteurs de Jamestown pour atteindre le pavillon des Briars où nous visiterons la première demeure de Napoléon, du temps « heureux » du début de l’Exil. Ce sont quelques petites pièces où sont exposés des objets du quotidien de l’Empereur déchu, qui nous permettent de nous imaginer ce que furent ses premières semaines sur l'île avant de rejoindre définitivement Longwood.
   
   Après déjeuner, nous nous préparerons pour rejoindre en milieu d’après-midi Longwood House et la cérémonie de commémoration du bicentenaire de la mort de l’Empereur, le 5 mai 1821 à 17h49, en présence des autorités de l’île et françaises.
   
   Repas : déjeuner & dîner inclus
   

8. J8 Cérémonie à la Tombe, Blue Hill & la Plantation de Café

   Après, pour ceux le souhaitant, une messe matinale commémorative et œcuménique à l’église St James en mémoire de Napoléon, nous rejoindrons la vallée de la Tombe pour une cérémonie commémorative en présence des autorités de l’île et françaises.
   
   Nous reprendrons ensuite le bus pour rejoindre la partie Ouest de l'île et accéder à Blue Hill réputé pour ses vues spectaculaires sur l’océan. Nous pique-niquerons dans ce cadre bucolique avant de continuer pour visiter la principale plantation de café. Importés en 1733 du Yémen par The East India Company, ces petits grains sont réputés pour être parmi les meilleurs du monde, si bien qu’on en trouve très peu sur l’île ! Retour à Jamestown en fin d’après-midi.
   
   Repas : déjeuner & dîner inclus

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   • à l'hôtel

9. J9 Croisière pour South West Point & Gala de départ à Longwood

   Nous embarquerons sur un bateau pour naviguer le long de la côte afin de découvrir toute la faune marine locale, dont l’immense colonie de dauphins Pantropicaux. Nous rejoindrons ainsi South West Point, la pointe australe de l'île.
   
   Les colonies d’oiseaux de mer déploieront certainement leurs ailes dans le sillage du bateau, tandis que le littoral révélera ses secrets, et notamment Lemon Valley. Entre ces falaises infranchissables, un poste sanitaire et d’isolement servait à confiner les esclaves arrachés à la traite ; Sainte-Hélène étant pour l’empire britannique abolitioniste un centre pour sa flotte en charge d’intercepter les navires négriers. Si bien qu’au dix-neuvième siècle, plus de 20 000 esclaves furent débarqués sur l’île.
   
   Retour à Jamestown en milieu de journée, avant de rejoindre Longwood pour une soirée privée comprenant une visite nocturne commentée de Longwood House ainsi qu’un dîner de gala, en compagnie de Michel Dancoisne-Martineau. L’occasion de nombreuses anecdotes sur l’exil de l’Empereur Napoléon à Longwood
   
   Note : Tenue correcte attendue.
   Repas : déjeuner & dîner inclus

   • à l'hôtel

10. J10 Visite de Jamestown.

    Matinée de repos pour en profiter à votre guise, ou organiser une activité comme vous l'entendez avec nos correspondants sur place.
    
    Après déjeuner, nous ferons une visite guidée de Jamestown pour découvrir son musée et les principaux bâtiments qui retracent son histoire.
    
    Repas : déjeuner & dîner inclus
    
    
    

    • à l'hôtel

11. J11 Saint Hélène - Afrique du sud

    Après le petit déjeuner, matinée libre selon impératif aérien. Transfert à l’aéroport pour prendre notre vol vers Johannesburg. Arrivée puis transfert à notre hôtel. Repas libres.

    • à l'hôtel

12. J12 Afrique du sud - France

    Après le petit déjeuner, journée et repas libres selon impératif aérien. Transfert en soirée à l’aéroport de Johannesburg pour notre vol international sur compagnie régulière. Dîner et nuit à bord.

    • à bord

13. J13 Paris (ou province)

    Arrivée à Paris (ou province) le J13.

14. N.B. :

    - Nous pouvons être amenés à modifier l'itinéraire en raison de contraintes locales et de disponibilités (transport et hébergement notamment), des conditions météorologiques, du niveau des participants, ou de toute autre cause relative à la sécurité du groupe et la bonne réalisation du voyage.
    
    - Selon la rotation des vols d'Air France de Johannesburg à Paris, le trajet peut être décalé au soir avec un vol de nuit et une arrivée le lendemain, le voyage durant un jour de plus dans ce cas.