Parcourez la légendaire route de la soie, des merveilles naturelles du Kazakhstan aux fascinantes cités d’Ouzbékistan.

Le Kazakhstan offre aux voyageurs une mosaïque de paysages fascinants et des vestiges envoûtant des villes étapes de la route de la soie. De l’incroyable canyon de Charyn, aux airs de Grand Canyon, à la dune chantante du Parc National Altyn Emel, nous parcourrons le pays pour nous émerveiller de la beauté et de l'immensité des grands espaces du Kazakhstan. Nous poursuivrons à l’ouest d’Almaty, cette ancienne capitale verte, pour être envoûté par le splendide Mausolée d’Ahmed Yasawi à Turkestan ou la légendaire cité antique de Taraz en passant par le bazar aux mille et uns parfum de Shimkent. Mais ce voyage ne s’arrête pas là… Il continuera à nous émerveiller De Khiva à Boukhara, jusque Samarkand. L'Ouzbékistan est un symbole de beauté et de raffinement, sublime témoignage du riche passé de l’Asie centrale. Aucun doute, ce voyage est la parfaite combinaison entre le besoin d’explorer les grands espaces et la volonté de s’enrichir de l’histoire des caravanes de la route de la soie Lire la suite

1. J1 Paris - Almaty.

   Envol en direction d’Almaty. Repas et nuit à bord.

   • à bord

2. J2 Almaty.

   Arrivée au petit matin, accueil par notre guide local. Apres le petit-déjeuner, nous débuterons la visite d’Almaty appelée aussi « la ville verte ». Méconnue, cette cité mérite que l’on s’y attarde. Nichée au cœur des montagnes, cette ville cosmopolite, ancienne capitale du Kazakhstan, abrite de superbes monuments historiques, 32 musées et de nombreux parcs et espaces verts qui font d’Almaty une cité ou il fait bon vivre. 1ere étape de cette journée, « Kok Tobe Hill » pour profiter d’un panorama à couper le souffle sur Almaty. Pour cela, nous embarquerons à bord du téléphérique jusqu’au sommet. Nous poursuivrons en direction du parc Panfilov pour découvrir l’incontournable d’Almaty, la cathédrale de l'Ascension. Édifié à la fin du 19e siècle, elle se hisse à 50 m au-dessus du centre-ville et survécu miraculeusement au séisme qui toucha la région en 1911. Nous ferons aussi escale dans le plus célèbre lieu culturelle de la ville : le Musée National Central. Il abrite quelques 100 000 artefacts historiques et religieux pour une immersion dans l'histoire d'Almaty. Déjeuner. Direction cette fois vers la splendide Mosquée Centrale de marbre blanc pour admirer cet édifice finement décorée avec sa coupole dorée et ses imposantes tours. Nous poursuivrons vers le « Bazar Vert », pour flâner dans les allées de ce marché pittoresque qui met à l’honneur l’artisanat locale et offre un large panel de produits régionaux : fruits frais ou secs, légumes, poissons fumés…Dîner et nuit à l’hôtel.

   
   • à l'hôtel

3. J3 Almaty – Parc National Altyn Emel.

   Petit-déjeuner. Départ tôt le matin en direction du village de Basshi, porte d’entrée nord du Parc National Altyn Emel. Ce parc s’étend sur un vaste territoire de steppe et regroupe plusieurs sites spectaculaires dont la dune chantante et les montagnes d'Aktau et de Katutau. Déjeuner au village de Basshi. De là, nous rejoindrons la célèbre « Singing Dune », dune chantante, pour une expérience unique. Haute de 150m, la dune est nichée dans la vallée de la rivière Ili sur une longueur de 3 km. Nous nous hisserons jusque la crête de cette impressionnante dune tranchante. Une fois au sommet, nous profiterons d’un panorama à couper le souffle tandis que le sable gronde et vibre sous nos pieds. Nous nous laisserons glisser doucement sur le sable pour sentir les vibrations de la dune. Curiosité géologique, nous serons envoûtes par le chant de la dune de sable d'Altyn Emel! En fin de journée, nous rejoindrons en véhicule tout terrain les montagnes d’Aktau pour y installer notre campement de tentes pour la nuit. Dîner au campement.
   
   Temps de transport par la route : env. 4h / env. 300 km
   

   • sous tente

4. J4 Parc National Altyn Emel.

   Réveil matinal pour assister au lever de soleil sur les flamboyantes montagnes d’Aktaou. C’est le point de vue idéal pour admirer l’impressionnant spectacle qu’offre ce paysage coloré et lunaire. Le temps et l'érosion les ont façonnées pour nous permettre de profiter d’un kaléidoscope de bandes couleurs horizontales aussi variées que le rouge, le jaune, le blanc, l'orange ou encore le violet ! Apres le petit-déjeuner au campement, nous débuterons notre randonnée sur les falaises des collines d'Aktau. Apres le déjeuner pique nique, nous rejoindrons en véhicule tout terrain les montagnes volcaniques de Katutau, «montagnes dures» en kazakh. Moins spectaculaire, Katutau mérite tout autant d’être explorer pour contempler les sédiments bruns, rouge et gris bleu. Nous installerons notre campement de tentes pour y passer la nuit. Dîner au campement.

   • sous yourte

5. J5 Parc National Altyn Emel – Canyon de Charyn.

   Petit-déjeuner au campement. Nous reprendrons notre route en direction de l’un des douze parcs nationaux du sud-est du Kazakhstan, l’incroyable Canyon de Charyn. Surnommé le petit frère du Grand Canyon, Charyn resplendit de couleurs et de formes fascinantes au cœur de ses 5 sites spectaculaires : la «Vallée des Châteaux», la «Gorge Jaune», la «Gorge Rouge», la «Gorge Temirlik», et la «Gorge Bestamak». Nous débuterons notre randonnée part le site le plus étonnant du canyon, la vallée des châteaux. Nous découvrirons un splendide paysage composé de formations rocheuses aux teintes rougeâtres avec des variétés de nuances et de formes du canyon formées par le vent, l’eau et le sable qui évoquent les ruines d’anciennes forteresses. Nous déjeunerons à proximité de la rivière Charyn, avant de reprendre notre chemin pour atteindre les hauteurs et ainsi profiter d’un panorama spectaculaire. Nous contemplerons le coucher de soleil sur ce canyon tout en admirant religieusement les ombres s’allonger avant de s’éteindre… Juste magique ! Dîner et nuit au campement de tentes.

   
   • sous tente

6. J6 Canyon de Charyn – Lac Kaindy.

   Petit-déjeuner au campement. Ce matin, afin de profiter pleinement de ces paysages incroyables, brutes et grandioses nous poursuivrons aujourd’hui notre randonnée en nous enfoncerons un peu plus en direction des « gorges jaunes et rouges ». Déjeuner en cours de randonnée. Et départ par la route pour découvrir la surprenante forêt d’épicéas immergé du Lac de Kaindy. C’est un violent séisme qui provoqua un glissement de terrain et créa un barrage qui captura les eaux de la rivière Kaindy immergeant ainsi les troncs des épicéas. Aujourd’hui encore, les randonneurs peuvent admirer les épines et troncs de ces épicéas conserver par les eaux glaciales de ce lac artifice. Nous emprunterons le chemin à la lisière du lac pour profiter du superbe panorama sur les eaux limpides et turquoise du lac et du spectacle unique de ces branches épineuses, étranges troncs fantômes dont certains les comparent à des mâts de bateaux naufragé. Nous installerons notre campement de tentes pour la nuit au bord du lac pour profiter pleinement de ce cadre exceptionnel. Dîner au campement.
   
   Temps de transport par la route : env. 2h30 / env. 100 km
   

   • sous tente

7. J7 Lac Kaindy – Lac Kolsay.

   Petit-déjeuner au campement. Départ pour un autre site propice aux randonnées, les 3 lacs Kolsay. Niché dans le parc national du même nom, cet ensemble de 3 lacs, serpentant au milieu des montagnes, sont lovés au cœur d’un paysage envoutant de forêts de sapins, d'alpages et de hauts sommets. Nous explorerons les sentiers du parc national et nous ne pourrons résister aux charmes des couleurs éclatantes de beauté de ses trois plans d’eau. Habitat naturel de la truite arc-en-ciel, ces lacs sont surnommés « le joyau du nord de Tian ». Déjeuner pique-nique en cours de randonnée. Sur notre chemin, nous aurons peut-être la chance de rencontrer l'une des nombreuses espèces d'animaux sauvages et de profiter de la diversité de la flore. Nous installerons notre campement de tente pour la nuit. Dîner au campement.

   • sous tente

8. J8 Lac Kolsay - Parc National Ile-Alatau.

   Petit-déjeuner au campement. Départ par la route pour le Parc National Ile-Alatau et plus précisément la gorge de Turgen, véritable paradis pour les randonneurs. La région regorge de sources chaudes, de cascades, de forêts de conifères et de forêts mixtes, de prairies alpines et subalpines, de lacs et de ruisseaux. Densément boisée, la gorge de Turgen est surtout célèbre pour sa douzaine de cascades dont la plus impressionnante, les « chutes de Bozgul », a taillée dans la roche, un tunnel par la force de ses eaux vives. Déjeuner pique-nique. Au cours de cette surprenante randonnée, nous pourrons admirer plusieurs curiosité telles que cette forêt de sapins moussus de « Chin-Turgen » qui recouvre le sol et forme un épais tapis d’arbres. En poursuivant notre chemin, nous découvrirons de petits lacs de montagne pour nous rafraîchir. Plus bas, se trouve même une ferme à truites où nous pourrons pêcher et cuisiner le poisson pour le dîner. Nuit au campement de tentes.

   
   • sous tente

9. J9 Parc National Ile-Alatau - Almaty.

   Petit-déjeuner au campement. Nous rejoindrons aujourd’hui le lac d’Issyk, pour cela nous emprunterons la route de Kuldja, ce passage obligé des caravanes commerciales de la route de la soie. C’est en altitude, à 1 756 m au-dessus du niveau de la mer, que jusqu'au magnifique lac de montagne Issyk, situé dans la vallée du même nom. Le lac a été formé il y a environ 10 000 ans suite à des glissements de terrain colossaux qui ont donné lieu à la formation de ce barrage naturel de 300 m de hauteur. Au bord du lac, nous apprécierons la beauté majestueuse du site et ses eaux turquoise. Déjeuner pique-nique au bord du lac pour profiter de cette explosion de beauté en pleine nature sauvage. Nous poursuivrons notre balade, puis nous reprendrons la route jusqu'à Almaty. Dîner et nuit à l'hôtel.

   • à l'hôtel

10. J10 Almaty - Parc National Ile-Alatau - Almaty.

    Petit-déjeuner au campement. Aujourd’hui, nous emprunterons le sentier de randonnée de « Kok Zhailau », pâturage vert en Kazakh. Située à une altitude de 2 251 m, nous traverserons une magnifique prairie alpine pour nous diriger vers le sommet « des 3 frères », situés sur le flanc ouest du pic Kumbel. Déjeuner pique-nique en cours de randonnée. En atteignant la crête à environ 3 400 m, nous pourrions y admirer trois énormes rochers qui se dressent fièrement et surplombent au loin Almaty. En redescendant, nous profiterons de ces verts pâturages riches d’une large variété de plantes et d'espèces animales propres à la région. Retour à Almaty par la route. Pour finir en douceur ce beau voyage, nous vous proposons un véritable moment de détente en profitant des eaux du célèbre « Bains Arasan ». Nous aurons l’embarras du choix, puisque nous pourrons choisir entre des bains russes, finlandais ou orientaux. RDV pour cela dans l’une des salles privées pour vivre une expérience relaxante (non mixtes pour 4/6 pers.). Dîner et nuit à l’hôtel.
    
    Temps de transport par la route : env. 2h / env. 70 km
    
    NB : Frais d'entrée au complexe de bains Arasan à régler sur place.
    
    Tongs, savon, serviettes et « veniki », ces bouquets de feuilles de bouleau avec lesquels l’on se flagelle pour activer la circulation du sang, sont vendus à l’entrée des « Bains Arasan ». Pour ceux qui souhaitent soulagés quelques muscles endoloris, l’établissement propose aussi un large choix de massages.
    
    
    

    • à l'hôtel

11. J11 Almaty – Tamgaly – Taraz.

    Petit-déjeuner. Départ par la route pour le site archéologique de Tamgaly. Niché dans au cœur des monts Chu-Ili, ce site singulier est classé patrimoine mondial de l’Unesco. Il abrite une remarquable concentration de quelque 5 000 pétroglyphes (gravures sur pierre). En déambulant au cœur de ce musée à ciel ouvert, nous prendrons conscience de l’exceptionnel témoignage de la vie des éleveurs de la région, dont les plus anciennes remontent à de l'Âge du bronze, de leur rituels et de l’organisation de leur société. Nous pourrons y admirer de nombreuses représentations animalières et quelques scènes où figurent de mystérieux personnages, dont d’énigmatiques « têtes de soleil ». Déjeuner pique sur le site pour contempler l'immensité de la plaine kazakhe. Nous reprendrons notre route en direction de la gare d’Almaty pour notre prochaine escale : la ville de Taraz. Dîne pique-nique et nuit dans le train.
    
    Temps de transport par la route : env. 5h / env. 330km
    

    
    • en train couchette

12. J12 Taraz - Chimkent.

    A notre arrivée, transfert par la route pour Taraz. Apres le petit déjeuner, nous débuterons la visite de l’une des plus anciennes villes du Kazakhstan. Avec une histoire vielle de plus de 2000 ans, l'ancienne Taraz était le plus grand centre commercial et administratif de la Route de la Soie des 7e et 9e siècles. Puis, elle fut détruite par les invasions mongoles au 13e siècle avant de renaître progressivement de ses cendres des siècles plus tard. On dénombre aujourd’hui encore plus de 70 monuments d’archéologie, d'architecture et d'art à Taraz et ses environs. Nous découvrirons l’emblématique Mausolée Aisha-Bibi, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, seul édifice de toute l’Asie centrale à être entièrement décoré en terre cuite. Nous poursuivrons vers le Mausolée Karakhan, édifié au 11e siècle en l’honneur du fondateur de la dynastie « Kharakhanide », à qui la région doit son islamisation. Enfin, nous visiterons l’ensemble Tekturmas, lieu de repos du saint Sultan makhmoud-khan, les Bains Kali Yunus et le Mausolée Babaja-Hatum. Apres le déjeuner, nous reprendrons notre route en direction de Chimkent pour la nuit. Dîner et nuit à l’hôtel.
    
    Temps de transport par la route : env. 2h30 / env. 180 km
    

    
    • à l'hôtel

13. J13 Chimkent - Otrar - Turkestan - Chimkent.

    Petit-déjeuner. Départ par la route pour l’oasis d’Otrar, cette ville fantôme située au confluent de l'Arys et du Syr-Daria. S'étendant sur 200 km², ce site archéologique dévoile les vestiges de six villes médiévales dotées d'un système de canaux d'irrigation vieux de 2 000 ans. Appelée aussi Farab, cette cité a vu naitre le célèbre philosophe et scientifique médiéval « Al-Farabi ». Elle fut surtout connue comme étant un centre majeur du commerce et d'artisanat des routes caravanières entre l'Europe de l'Est et la Chine. À la fin du 13e siècle, les troupes mongoles lui réservèrent le même sort qu’à Taraz et la rasèrent. Pleine de ressources, Otrar renaitra de ses cendres et se développera économiquement dans un temps relativement court. Les restes de la citadelle et sa porte principale, certains édifices majeurs ont survécu jusqu'à nos jours au temps qui passe. Apres le déjeuner, nous poursuivrons en direction de la ville de Turkestan. Elle fut le centre spirituel et politique du peuple turcophone de la région du 16e eu 18e siècles. Cette cité acquis même une certaine réputation internationale en raison de l'activité de prédication de son célèbre cheikh soufi et philosophe « Khoja Ahmed Yasawi ». Il repose dans un petit mausolée érigé 233 ans après sa mort par ordre direct de Tamerlan lui-même. Aujourd'hui, c'est un chef-d'œuvre de l'architecture médiévale et l'un des principaux lieux de culte pour les musulmans de la région. Nous découvrirons aussi le complexe architectural « Azret-Sultan », l'ancienne ville de Turkestan, la nécropole, la citadelle, la mosquée souterraine Hilvet et le Hammam. Retour par la route pour Chimkent. Dîner et nuit à l’hôtel.
    
    Temps de transport par la route : env. 6h00 / env. 420 km

    
    • à l'hôtel

14. J14 Chimkent - Tachkent.

    Petit-déjeuner. Départ pour la frontière entre le Kazakhstan et l'Ouzbékistan. Après le passage de la frontière et la rencontre avec l'équipe ouzbek, transfert à Tachkent. Nous partirons pour la visite guidée de la capitale de l'Ouzbékistan et la plus grande ville d'Asie centrale. Visite du nouveau Tachkent : la place de l'Indépendance, la statue d'Amir Tamerlan, le monument commémoratif des victimes de la Seconde Guerre mondiale, le monument du Courage, le musée national des arts appliqués, la place du théâtre Alisher Navoi. Déjeuner dans un restaurant local puis poursuite par la visite de la partie ancienne de Tachkent: le complexe de Khazrati Imam qui comprend la medersa Barak Khan, le mausolée Kaffal Shashi, la mosquée Muyi-Moubarak Khalif Osman, la mosquée de Djuma de Khodja Akhrar Vali et la medersa de Kukeldash. Temps libre dans le bazar de Chorsu et les boutiques de souvenirs. Dîner dans un restaurant local. Nuit à l'hôtel.
    
    Temps de transport par la route : env. 2h30 / env. 130 km

    
    • à l'hôtel

15. J15 Tachkent – Samarkand.

    Petit-déjeuner. Ce matin, transfert à la gare de Samarkand. Nous embarquerons à bord du train « Afrosiab » en direction de Samarkand. Cette splendide cité, à mi-chemin entre la Chine et l'Orient, fût autrefois une des plus importantes étapes des caravanes sur la Route de la Soie. Le complexe d’Afrosiyob abrite un site archéologique et un musée réunissant les vestiges de la création de Samarkand nommée à son origine Afrasiab. Nous découvrirons sur les deux niveaux du musée, une collection de plus de 20 000 pièces pour mieux comprendre l’histoire de l’une des plus grandes étapes de la Route de la Soie. Nous poursuivrons vers le tombeau de Saint-Daniel, lieu de repos de l’un des grands prophètes de l’Ancien Testament et de la bible hébraïque. La légende raconte que c’est Tamerlan qui aurait rapporté une relique de Perse. Nous serons surpris par la taille surprenante de ce tombeau singulier de plus de 18 m de long. Enfin, direction vers l’une des curiosités de Samarkand, l’observatoire astronomique, unique pour l'époque, édifié en 1430 par le prince-astronome Ulugh-Beg. Autrefois, il abritait le plus grand sextant au monde. Aujourd’hui, nous y découvrirons la partie souterraine du sextant géant. Dîner et nuit à l'hôtel.

    • à l'hôtel

16. J16 Samarkand.

    Petit-déjeuner. Nous débuterons notre visite par l’un des incontournables de cette cité, la sublime place Reghistan avec ses trois mythiques mosquées aux mille et une couleurs : Ulug-Beg, Sher-Dor et Tilla-Kari. Nous poursuivrons notre immersion dans l’histoire de l’Ouzbékistan en découvrant les ruines de la mosquée de Bibi-Khanym, qui selon la légende, aurait été construite sur ordre d'une des femmes de Tamerlan dans le but de l'impressionner. Un petit tour dans le bazar, lieu de rencontres et d'échanges, nous permettra de déambuler entre les étales de tapis turkmènes, d’échoppes et bijoux. Nous prendrons aussi plaisir à humer le délicat parfum des grenades, pastèques, melons, confiseries, et autres fruits secs. Notre regard sera aussi attiré par le généreux pain de Samarkand. Les ouzbeks se pressent des 4 coins du pays pour consommer cet incontournable en forme de galette, dont de nombreuses légendes vantent sa saveur. Déjeuner. Cet après-midi, nous irons admirer l’un des bijoux de Samarkand, le sanctuaire Chaki-Zinda, sublime ensemble de mausolées, de mosquées et de tombeaux dont les dômes et minarets se distinguent par leur bleu éclatant. Nous serons envoutés par ce site majestueux considéré comme le plus bel ensemble architectural de l'art islamique d'Ouzbékistan. Visite d'un atelier de fabrication papier artisanal. Temps libre pour une exploration personnelle ou une session de shopping. Dîner et nuit à l'hôtel.

    
    • à l'hôtel

17. J17 Samarkand - Boukhara.

    Petit-déjeuner. Départ matinal pour Boukhara. Cette ville d'Asie Centrale fut construite grâce aux passages des meilleurs artistes et artisans de l'empire Mongol, des royaumes voisins de Perse, d'Irak et même d'Inde. L’un des plus beaux exemples de cette magnifique oasis est la fascinante citadelle de l’Ark, qui servit de résidence aux émirs jusque 1920. La légende raconte que la fondation de la forteresse contient sept piliers placés dans l’ordre de la constellation de la Grande Ourse. Aujourd’hui, derrière ses murs massifs et ses hautes tours, nous pourrons y admirer la salle du trône, la mosquée, le portail d’entrée et le musée d’histoire et d’ethnologie. Face de la citadelle d'Ark, se trouve la Mosquée Bolo Khaouz, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Edifié en 1712, elle nous envoutera par son porche orné de 20 piliers sculptés et somptueusement décorés et teintés de couleurs chaudes. Déjeuner. Cet après-midi, nous visiterons un atelier de poterie pour découvrir tous les secrets de fabrication d’un des maîtres-artisans de la région. Dîner et nuit à l’hôtel.
    
    Temps de transport par la route : env. 6h / env. 425 km

    
    • à l'hôtel

18. J18 Boukhara - Tachkent.

    Petit-déjeuner. Boukhara a su préserver sa beauté et son riche patrimoine architectural. Aujourd’hui encore, elle continue d’envoûter les visiteurs. Nous débuterons notre journée par le Liab i Khaouz, ce haut lieu de convivialité au cœur de la veille ville. Ce bassin est l’un des rares a avoir traversé le temps. Autour, nous pourrons aussi y admirer l’un des chefs d’œuvre de Boukhara, la Medersa Nadir Divan-Begi. Notre regard sera captivé par les 2 splendides semourgues, ces 2 oiseaux au plumage bleu et vert, qui ornent le portail et qui s’envolent vers le soleil. Boukhara est aussi reconnue pour être un des haut-lieu de l’artisanat ouzbek dont le savoir-faire est transmis en héritage de génération en génération. Nous aurons le plaisir de rencontrer certains de ses artisans de talent qui perpétuent avec passion leur art. Nous découvrirons les secrets de fabrication des délicates miniatures. Déjeuner. Nous poursuivrons vers le majestueux ensemble Poï-Kalon, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous pourrez y admirer le minaret du même nom datant du 11e siècle. Culminant à 48 m, il servit de phare pour les caravanes se dirigeant vers la ville. Mais aussi, la mosquée Kalan, à l’architecture de l’époque timouride, avec son imposante cour intérieure ornée de galeries voûtées aux 288 coupoles soutenues par 208 colonnes. Nous serons aussi envoutés la beauté des mosaïques de la Medersa Mi Arab, situé en face de la mosquée. Profitons d’une petite halte, pour nous détendre au cœur d’une Chaikhana à l’heure du thé. Temps libre pour nous relaxer ou pour une exploration plus personnelle. Selon nos horaires de train, transfert à la gare de Boukhara. Nous embarquerons à bord du train de nuit pour Tachkent. Dîner pique-nique et nuit à bord.
    
    NB : Train de nuit Boukhara / Tachkent dans des compartiments 4 couchettes en 2nd classe

    
    • en train couchette

19. J19 Tachkent.

    À notre arrive à la gare de Tachkent, nous prendrons le petit-déjeuner avant notre transfert à l’hôtel. Déjeuner et journée libres pour une exploration personnelle de la ville. Dîner d'adieu avec spectacle folklorique ou de danse. Nuit à Tachkent
    
    

    
    • à l'hôtel

20. J20 Tachkent - Paris.

    Transfert matinal pour l’aéroport et envol pour Paris.

21. N.B. :

    Le déroulement du programme est donnée à titre indicatif. Les étapes peuvent être modifiés sur place pour des raisons météorologiques, de sécurité, d’organisation, d’horaires d’avion ou tout évènement inattendu. Dans ces moments difficiles, le guide local fera le maximum pour atténuer les effets de ces évènements indépendants de notre volonté.