Embarquez pour la route de la Soie, entre Khiva, Samarcande et Boukhara, rencontre avec les habitants et nuits sous yourte

Vol de nuit Paris / Tachkent. Selon les dates, vols avec ou sans escale.

À bord

A notre arrivée, accueil par notre guide et transfert en plein centre-ville de Tachkent pour découvrir la plus grande ville d'Asie centrale. Célèbre pour ses marchés couverts et ses bazars, nous déambuleront dans ses lieux particulièrement authentiques et animés pour une première immersion dans le quotidien des ouzbeks. Cette capitale abrite aussi de nombreux monuments qui lui offrent une identité singulière. Au cœur de la veille ville, se trouve le complexe Khasti Imam, composé d’un côté de la Medersa Barak Khan, du mausolée du saint Abou Bakr Kaffal Chachi, et de l’Institut islamique de l'Imam al Boukhari. De l’autre côté, nous admirerons la mosquée Tilla Cheik, célèbre pour sa bibliothèque, riche en manuscrits orientaux, dont le mythique Coran du khalif Osman du 7e siècle, la plus ancienne version écrite existant à ce jour. Déjeuner. Nous emprunterons le métro pour nous rendre au musée dédié au bâtisseur Amir Timur, appelé plus communément Tamerlan, et à son héritage historique. Nous poursuivrons vers le musée des Arts Appliqués. Exposé au sein d’une somptueuse demeure d'un ancien diplomate du Tsar, nous admirerons des pièces uniques de l’artisanat ouzbek, délicates suzanis en soie, céramiques de Gijduvan et instruments de musique traditionnels. Nous finirons par une visite insolite, celle du métro de Tachkent, le plus beau d’Asie centrale. En fin d’après-midi, transfert à l’aéroport de Tachkent et envol à destination Ourguentch. A notre arrivée, transfert par la route vers Khiva. Nuit à l’hôtel.

Temps de transport : env. 1h / env. 38 km

À l'hôtel

Petit-déjeuner. Cette ancienne ville du Turkestan, capitale du khanat dès le 17e siècle, est située au milieu de l'oasis de Khorezm. Elle fut l'un des plus grands marchés d'Asie centrale et sa prospérité dura jusqu'au début du siècle. Cette cité-musée, entourée de hauts remparts, qui s’étend sur près de 25 hectares, abrite sa principale mosquée, la mosquée Djuma avec ses 218 colonnes de bois sculpté. Nous serons surpris par sa singularité qui se distingue par son architecture atypique sans arcs d’entrée, ni portails, ni même coupoles. Derrière la mosquée s’élève l’édifice architectural le plus emblématique de Khiva, le mausolée de Pakhlavan-Makhmoud, poète populaire et figure incontournable de l’histoire de cette ville. Nous découvrirons aussi le Kounya-Ark, palais fortifié qui servit de résidence principale des Khans de l’époque. Il abrite la chancellerie, la salle du Trône, plusieurs mosquées aux sublimes céramiques bleues et blanches et un hôtel des monnaies. Enfin, nous clôturerons cette matinée de visite par la médersa Islam-Khodja et son minaret de 44,5 m de hauteur, le plus haut minaret de Khiva. Déjeuner. Nous débuterons notre après-midi, par la visite du Palais Tach-Kaouli, avec son harem, ses salles de réception et sa cour de justice. L’ensemble, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, est un véritable labyrinthe ou vivaient le souverain « Allakouli Khan » et sa cour. Nous prendrons la direction de la médersa du Khan Moukhammed-Amin, la plus grande de la ville, ou se dresse le surprenant minaret Kalta-minor. Edifié par Moukhammed-Amin, il était destiné à être le plus haut minaret de l’Orient musulman, mais suite à une défaite, celui-ci ne remit plus jamais les pieds à Khiva, et sa construction resta inachevée. Nous poursuivrons vers le mausolée de Sayid Alaoudin, érigé en 1303 à la mémoire du cheikh du même nom. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, il est surtout le plus ancien de Khiva et encore dans un état remarquable. Dîner et nuit à l’hôtel.

À l'hôtel

Petit-déjeuner. Départ ce matin en direction de l’ancienne capitale du Khorezm. Encore préservées, nous y découvrirons les Kalas : « Kyzil Kala », « Ayaz Kala » et « Toprak Kala », ces forteresses en terre cuite édifiées au 1e siècle avant J.C. Aujourd’hui encore les archéologues s’interrogent sur les raisons qui ont poussés les habitants à déserter, 8e siècle plus tard, ces citadelles en plein cœur du désert. Dans un état de préservation remarquable, elles n’ont été découvertes qu’en 1938. Au cours de cette visite, notre guide nous plongera dans l’histoire fascinante de ces Kalas. Déjeuner. Les ruines d’Ayaz Kala offrent une vue magnifique sur l’étendue désertique et sur les monts Sultan Uvays. Nous nous dirigerons vers le petit lac Ayaz kul pour passer la soirée et la nuit dans un camp nomade de yourte. Dîner au campement.

Temps de transport par la route : env. 2h / env. 105 km

Sous yourte

Petit-déjeuner au campement. Départ par la route pour Boukhara, dont l’existence remonte à plus de deux mille ans. Centre majeur de la culture islamique durant de nombreux siècles, elle témoigne de l’architecture de l'époque des rois ouzbeks du 16e siècle. Elle abrite encore des centaines de mosquées, médersas, et caravansérails dans un état de préservation exceptionnel. Déjeuner en cours de route. Nous traverserons un paysage de dunes de sable rouge et de « saksaouls », cet arbuste typique de la région qui colonise les déserts sableux. A notre arrivée, nous nous installerons à l’hôtel pour profiter d’un temps de repos avant de commencer la découverte de cette sublime cité de la Route de la Soie le lendemain. Dîner et nuit à l’hôtel.

Temps de transport par la route : env. 7h / env. 455 km

À l'hôtel

Petit-déjeuner. Cette ville d'Asie centrale fut construite grâce aux passages des meilleurs artistes et artisans de l'empire Mongol, des royaumes voisins de Perse, d'Irak et même d'Inde. L’un des plus beaux exemples de cette magnifique oasis est la fascinante citadelle de l’Ark, qui servit de résidence aux émirs jusque 1920. La légende raconte que la fondation de la forteresse contient sept piliers placés dans l’ordre de la constellation de la Grande Ourse. Aujourd’hui, derrière ses murs massifs et ses hautes tours, nous pourrons y admirer la salle du trône, la mosquée, le portail d’entrée et le musée d’histoire et d’ethnologie. Face de la citadelle d'Ark, se trouve la Mosquée Bolo Khaouz, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Edifié en 1712, elle nous envoutera par son porche orné de 20 piliers sculptés, somptueusement décorés et teintés de couleurs chaudes. Déjeuner. Cet après-midi, nous visiterons un atelier de poterie pour découvrir tous les secrets de fabrication d’un des maîtres-artisans de la région. Profitons d’une petite halte, pour nous détendre au cœur d’une Chaikhana à l’heure du thé. Temps libre pour une exploration plus personnelle avant le dîner. Nuit à l'hôtel.

À l'hôtel

Petit-déjeuner. Boukhara a su préserver sa beauté et son riche patrimoine architectural. Aujourd’hui encore, elle continue d’envoûter les visiteurs. Nous débuterons notre journée par la visite du Liab i Khaouz, ce haut lieu de convivialité au cœur de la veille ville. Ce bassin est l’un des rares à avoir traversé le temps. Autour, nous pourrons aussi y admirer l’un des chefs d’œuvre de Boukhara, la Medersa Nadir Divan-Begi. Notre regard sera captivé par les 2 splendides semourgues, ces 2 oiseaux au plumage bleu et vert, qui ornent le portail et qui s’envolent vers le soleil. Boukhara est aussi reconnue pour être un des haut-lieu de l’artisanat ouzbek dont le savoir-faire est transmis en héritage de génération en génération. Nous aurons le plaisir de rencontrer certains de ses artisans de talent qui perpétuent avec passion leur art. Nous découvrirons les secrets de fabrication des délicates miniatures. Déjeuner. Nous poursuivrons vers le majestueux ensemble Poï-Kalon, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous pourrez y admirer le minaret du même nom datant du 11e siècle. Culminant à 48 m, il servit de phare pour les caravanes se dirigeant vers la ville. Mais aussi, la mosquée Kalan, à l’architecture de l’époque timouride, avec son imposante cour intérieure ornée de galeries voûtées aux 288 coupoles soutenues par 208 colonnes. Nous serons aussi envoutés la beauté des mosaïques de la Medersa Mi Arab, situé en face de la mosquée. Profitons d’une petite halte, pour nous détendre au cœur d’une Chaikhana à l’heure du thé. Temps libre pour nous relaxer ou pour une exploration plus personnelle. Dîner dans un restaurant local et nuit à l'hôtel.

À l'hôtel

Petit-déjeuner. Départ par la route pour le village Doungalak, situé non loin du lac Ayderkul. Déjeuner en cours de route à Nourata puis continuation vers le lac. A notre arrivée dans l'après-midi, nous longerons ce lac salé pour en apprécier les contours. Le lac Aydarkul fut autrefois un simple marais pour être aujourd’hui formé par, les rivières et les ruisseaux de montagne, et l’eau du réservoir de Tchardara. Appelé aussi «la mer de sable », il fournit pas loin 1/3 de la pêche d’Ouzbékistan. Nous irons à la rencontre des pécheurs afin d’en savoir plus sur la diversité des espèces présente dans ces eaux poissonneuses. Lieu de migration de nombreux oiseaux, nous pourrons aussi admirer des pélicans roses, des cygnes, des hérons blancs qui élisent domicile sur les rives du lac. Cette mer intérieure est devenue une destination incontournable pour la baignade et les balades au cœur les dunes de sable. Ici, quelques campements de yourtes y ont poussé. Dîner et nuit dans un campement de yourtes sur les rives du lac.

Temps de transport par route : env. 4h / env. 280 km

Sous yourte

Petit-déjeuner. Départ en direction de Nourata, cette oasis nichée sur la route de la soie. La légende raconte que des voyageurs ayant longuement errés dans le désert, se sont dirigés vers Nourata, attiré par un rayon de lumière. Elle fut fondée par Alexandre le Grand au 4e siècle avant notre ère. Inspirée de la constellation de la Grande Ourse, Il édifia la forteresse Nour, qui signifie littéralement « rayon de lumière ». Cette cité marquait la frontière entre la steppe désertique et les régions agricoles fertiles. De nombreuses légendes entourent Nourata, l’une d’entre elle raconte qu’une météorite en s’écrasant créa une source d’eau au vertu curative. Au cœur de la ville, nous découvrirons le complexe Tchashama, « la source », qui abrite la mosquée Panjvakhta, construite par le dernier Khan de la dynastie des Chaybanides. Déjeuner. L'après-midi, nous poursuivrons en direction de la mosquée Tchil Ustun, célèbre pour ses 40 colonnes et son dôme, le plus grand d’Asie centrale. Enfin, cette exploration s’achèvera par le mausolée du cheikh Abdoul Khassan Nouri. Nous nous dirigerons alors vers le village de Tersak, au pied du mont Aman-Koutan, pour une plongée au cœur de l'Ouzbékistan rural. Dîner chez l’habitant.

Temps de transport par route : env. 3h30 / env. 280 km

Chez l'habitant

Petit-déjeuner chez l’habitant. Le temps d’une journée, nous nous immergeons dans ce petit village authentique perdu au milieu de la campagne où sonnent quelques notes de français. Et oui, nous serons accueillis chaleureusement par des dizaines de « bonjour » et de « bienvenu » souriants. Et ce n'est pas par hasard ! L'ancien instituteur de l'école, passionné depuis toujours par la France, a su partager son amour de la langue de Molière avec tout le village. Ici, le sens de l’hospitalité n’est pas du tout une légende et ce personnage attachant nous offrira le gîte le temps d’une nuit. Chaleureux et généreux, Mohammed sera heureux de partager, en notre compagnie, son quotidien, sa culture et l’amour de son pays. Nous nous baladerons dans les ruelles du village pour aller à la rencontre des villageois de Tersak. Cette immersion est la garantie de vivre une expérience unique génératrice de jolis souvenirs. Déjeuner et dîner chez l’habitant.

Chez l'habitant

Petit-déjeuner chez l’habitant. Départ par la route pour Samarkand. A notre arrivée, nous nous accorderons une pause pour le déjeuner. Nous séjournerons au cœur de la vieille ville dans une ancienne demeure du 18e siècle. Construite par une famille juive, cette guesthouse est aujourd’hui totalement restaurée dans la pure tradition ouzbek dans un style traditionnel. Cette splendide cité, à mi-chemin entre la Chine et l'Orient, fût autrefois une des plus importantes étapes des caravanes sur la Route de la Soie. Le complexe d’Afrosiyob abrite un site archéologique et un musée réunissant les vestiges de la création de Samarkand nommée à son origine Afrasiab. Nous découvrirons sur les deux niveaux du musée, une collection de plus de 20 000 pièces pour mieux comprendre l’histoire de l’une des plus grandes étapes de la Route de la Soie. Nous poursuivrons vers le tombeau de Saint-Daniel, lieu de repos de l’un des grands prophètes de l’Ancien Testament et de la bible hébraïque. La légende raconte que c’est Tamerlan qui aurait rapporté une relique de Perse. Nous serons surpris par la taille surprenante de ce tombeau singulier de plus de 18 m de long. Enfin, direction vers l’une des curiosités de Samarkand, l’observatoire astronomique, unique pour l'époque, édifié en 1430 par le prince-astronome Ulugh-Beg. Autrefois, il abritait le plus grand sextant au monde. Aujourd’hui, nous y découvrirons la partie souterraine du sextant géant. Dîner. Nuit à l'hôtel.


NB : L’instituteur s'absente de temps à autre. En son absence, sa famille prend le relai et se fera un plaisir de nous accueillir.

Temps de transport par la route : env. 45 min / env. 30 km

À l'hôtel

Petit-déjeuner. Nous débuterons notre visite d’aujourd’hui par l’un des incontournables de cette cité, la sublime place Reghistan avec ses trois mythiques mosquées aux mille et une couleurs : Ulug-Beg, Sher-Dor et Tilla-Kari. Nous poursuivrons notre immersion dans l’histoire de l’Ouzbékistan en découvrant les ruines de la mosquée de Bibi-Khanym, qui selon la légende, aurait été construite sur ordre d'une des femmes de Tamerlan dans le but de l'impressionner. Un petit tour dans le bazar, lieu de rencontres et d'échanges, nous permettra de déambuler entre les étals de tapis turkmènes, d’échoppes et bijoux. Nous prendrons aussi plaisir à humer le délicat parfum des grenades, pastèques, melons, confiseries, et autres fruits secs. Notre regard sera aussi attiré par le généreux pain de Samarkand. Les ouzbeks se pressent des 4 coins du pays pour consommer cet incontournable en forme de galette, dont de nombreuses légendes vantent sa saveur. Déjeuner. Cet après-midi, nous irons admirer l’un des bijoux de Samarkand, le sanctuaire Chaki-Zinda, sublime ensemble de mausolées, de mosquées et de tombeaux dont les dômes et minarets se distinguent par leur bleu éclatant. Nous serons envoutés par ce site majestueux considéré comme le plus bel ensemble architectural de l'art islamique d'Ouzbékistan. Visite d'un atelier de fabrication papier artisanal. Temps libre pour une exploration personnelle ou une session de shopping. Dîner. Nuit à l'hôtel.

À l'hôtel

Petit-déjeuner. Aujourd’hui, nous prendrons la route en direction de Chakhrisabz, « ville verte » en persan. Elle vu naitre le bâtisseur et héros national, Amir Timour, dit Tamerlan. Cette cité connue son apogée sous le règne de ce conquérant sous la dynastie Timourides, du 15e au 16e siècle. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, Chakhrisabz abrite encore aujourd’hui de nombreux vestiges témoignant de cette epoque glorieuse. Nous débuterons notre visite par le mausolée Doroussiadat, intégré dans un vaste ensemble nommé Hazrati Imom. Celui-ci était destiné à l’origine à Tamerlan, mais il périt sur la route en direction de la Chine et sa dépouille repose à Samarkand. Toutefois, son fils ainé, Jehangir et de Umar Cheikh y ont élu domicile. Dans la mosquée adjacente, la Mosquée Hazrali Imom, se trouve, selon la légende, le tombeau de l’imam Amir Kulal, personnage important pour les musulmans du pays. Nous poursuivions en direction de la mosquée Kok Goumbaz, la « coupole bleue », et la Medersa Dorut Tilavat, le « foyer du pouvoir ». La mosquée fut édifiée par le petit-fils de Tamerlan, Oulougbek en l’honneur de son père, Chokhroukh et la medersa est aujourd’hui connue comme étant un lieu de pèlerinage. Déjeuner. Cet après-midi, nous pourrons admirer l’impressionnant Palais blanc, joyau de Chakhrisabz. 24 ans, c’est le temps qu’il aura fallu aux artisans du Khârezm pour finaliser cette bâtisse transformée en palais d’été, ou Tamerlan recevait notables et autres ambassadeurs. Nous pourrons d’ailleurs y parcourir cette inscription à l’entrée : « si tu doutes de notre grandeur, regarde nos constructions ». Avant notre retour à Samarkand, nous flânerons le long de la rue Ipak-Yoli, principale artère de la ville. Dîner.

Temps de transport par la route : env. 3h / env. 140 km

À l'hôtel

Petit-déjeuner. Journée et déjeuner libre pour profiter d’une exploration de cette superbe cité. En fin d’après-midi, transfert à la gare de Samarkand. Nous embarquerons dans le train « Afrosiab » en direction de Tachkent. A notre arrivée transfert à notre hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Temps de transport en train : env. 2h10 / env. 305 km

À l'hôtel

Temps libre avant le transfert vers l’aéroport. Vol pour Paris avec escale.